一个项目的构建过成通常包括清理、编译、测试、打包、集成测试、验证、部署等。Maven从 中抽取了一套完善的、易扩展的生命周期。Maven的生命周期是抽象的，其中的具体任务都交 由插件来完成。Maven为大多数构建任务编写并绑定了默认的插件。
Maven定义了三套生命周期：clean、default、site，每个生命周期都包含了一些阶段（phase）。三套生命周期相互独立，但各个生命周期中的阶段却是有顺序的，且后面的夹断 依赖于前面的阶段。执行某个阶段时，其前面的阶段会依顺序执行，但不会触发另外两套生命 周期中的任何阶段。
